여·야 총장 "예비후보 자질은 공천과정에서 검증"

지방선거를 앞두고 예비후보 자질 공방이 고개를 들고 있다.

최근 한나라당을 탈당하고 민주당에 입당한 정동일 중구청장, 성희롱 유죄판결을 받은 우근민 전 제주지사 등을 두고 지방선거 공천심사 기준인 도덕성에 적합하지 않다는 목소리가 높다.

또 지난 4일 행정안전부 이달곤 전 장관이 지방선거를 위해 사퇴하면서 지방선거 주무부처 담당장관으로서 적절치 않은 선택이라는 지적도 제기됐다.

이에 대해 양 당 공천을 담당하고 있는 한나라당 정병국 사무총장(사진 오른쪽)과 민주당 이미경 사무총장은 5일 오전 MBC 라디오 '손석희의 시선집중'에서 "누구나 다 경선에 참여할 수 있다" "예비후보 자질은 경선과정에서 토론될 것"이라며 자질공방론 진화에 나섰다.

정 사무총장은 이달곤 전 장관의 사퇴로 인한 행정 공백 우려와 관련, "3개월이면 사임을 해도 후속 인사 등에 문제가 없다는 판단이 있어 법이 그렇게 만들어진 것 아니겠냐"고 답했다.

경남도지사 후보로 나서 있는 이방호 전 총장과 경쟁에 대해선 "누구나 다 경선에 참여할 수 있다. 경쟁자가 있으면 경선을 하는 것"이라고 간결하게 답했다.

민주당의 경우 한나라당 탈당 후보나 유죄판결 후보 등의 입당을 허용해 도덕성 논란에 휘말린 상태다.

이에 대해 이미경 사무총장은 "도덕성 논란의 여지가 있다는 점은 인정한다"면서도 "입당 뒤 경선과 검증의 과정을 거치니 기회는 줘야 한다는 주장이 있었다"고 설명했다.

이 사무총장은 "당에서 논쟁을 많이 했지만 최종적으로 일단 복당신청 뒤 심사위원회에서 1, 2차 관문을 통과하는 방향이 됐다"며 "도덕성 잣대와 당선 경쟁력 사이의 갈등과 조정이 있어 어렵다"고 말해 후보 선정 기준의 딜레마를 에둘러 표현했다.