[아이뉴스24 김현동 기자] 내년 5월부터 신용카드 포인트를 지역화폐로 바꿔 쓸 수 있게 된다. 정부는 2조1000억원에 달하는 미사용 카드포인트를 전통시장과 골목상권 소비로 돌리겠다는 구상이다. 하지만 카드포인트는 이미 현금으로 바꿀 수 있다. 소비자가 지역화폐를 택할 이유가 뚜렷하지 않다는 지적이 나온다.
정부는 13일 국무총리 주재로 열린 제17회 국가정책조정회의에서 '미사용 포인트 지역화폐 전환 추진방안'을 보고했다. 국무조정실이 주도하고 행정안전부·금융위원회·금융결제원이 함께 마련했다. 지난 6월30일 국무회의에서 나온 대통령 지시에 따른 것이다.
전환 대상은 카드포인트부터다. 정부는 누적 잔액이 많고 현금 전환 체계가 갖춰졌다는 점을 이유로 들었다. 서비스는 2027년 5월 개통한다.
이용 방식은 이렇다. 소비자가 금융결제원 '어카운트인포'나 지역화폐 앱에서 보유 카드의 포인트를 조회한다. 원하는 금액만큼 전환을 신청하면 다음 날부터 지역화폐로 쓸 수 있다. 정부는 어카운트인포를 중계 시스템으로 삼아 카드사와 지역화폐 운영대행사의 전산을 연결할 계획이다.
KTX 마일리지, 탄소중립포인트 같은 공공 포인트는 관련 기관과 협의를 추진한다. 유통·항공 등 민간 포인트는 업계의 자발적 참여를 유도한다. 두 경우 모두 구체적인 시행 시점은 제시하지 않았다.
문제는 실효성이다. 카드포인트는 2021년 1월부터 어카운트인포와 여신금융협회 '카드포인트 통합조회·계좌입금' 서비스에서 1포인트당 1원으로 현금화할 수 있다. 이번 서비스도 같은 어카운트인포에 전환처를 하나 더 붙이는 셈이다.
카드사별 전환 서비스도 이미 있다. NH농협카드는 2023년부터, KB국민카드는 올해 6월부터 지역화폐 운영대행사 코나아이와 손잡고 포인트를 지역화폐로 바꿔주고 있다.
그런데도 이날 보도자료에는 전환할 때 주는 추가 할인이나 캐시백 같은 혜택이 담기지 않았다. 현금과 지역화폐를 같은 비율로 바꿀 수 있다면 쓸 곳이 넓은 현금을 택하는 게 합리적이다. 금융권에서는 대통령 지시 직후부터 지역화폐 전환보다 기존 현금 전환 기능을 강화하는 편이 낫다는 의견이 나왔다.
임기근 국무조정실장은 "잠자고 있는 각종 포인트의 활용도를 높여 국민의 가계부담을 줄이겠다"고 말했다. 그는 이어 "자금이 소상공인에 유입돼 지역경제에 활력을 불어넣을 수 있도록 계속 협의하겠다"고 했다.
/김현동 기자(citizenk@inews24.com)