[아이뉴스24 정유림 기자] 카카오의 투자 전문 계열사 카카오인베스트먼트는 4대 과학기술원의 유망 인공지능(AI) 기술을 발굴해 창업과 사업화로 연결하는 지원 사업 '카카오 AI 돛 출항 2기'를 성료했다고 12일 밝혔다.
카카오인베스트먼트는 지난 10일 경기 용인시 카카오 AI 캠퍼스에서 '카카오 AI 돛 출항 2기' 본선과 시상식을 진행했다. 2기에는 한국과학기술원(KAIST)·광주과학기술원(GIST)·대구경북과학기술원(DGIST)·울산과학기술원(UNIST) 등 4대 과학기술원 소속·출신 122개 팀이 지원했으며 심사를 거쳐 선발된 12개 팀이 이날 본선에서 AI 기술과 사업 모델을 발표했다.
이날 김도영 카카오인베스트먼트 대표는 환영사에서 "대전, 광주, 대구와 울산 등 각 지역에서 뛰어난 AI 연구 성과들이 나오고 있지만 이를 실제 사업으로 연결하기 위해서는 투자회사 등 파트너의 역할이 중요하다"며 "지역 연구 역량과 시장 사이의 거리를 좁히기 위해 카카오와 4대 과학기술원이 뜻을 모았다"고 했다.
이어 "새로운 기업을 만드는 일은 결국 익숙한 선택에서 벗어나 도전하는 과정"이라며 "이번 사업을 계기로 각 팀이 기술 가능성을 시장에 증명하고 더 큰 성장을 만들어가길 바란다"고 덧붙였다.
참가 팀은 카카오 계열사가 제시한 사업 분야 또는 자유 주제를 선택해 기술과 사업 아이디어를 제안했다. 본선에서는 기술 경쟁력과 사업 가능성, 성장 전략 등을 중심으로 설명회(IR) 프레젠테이션을 진행하고 실제 투자자들로 구성된 심사위원단과 질의응답을 통해 사업성을 검증 받기도 했다.
이날 심사를 통해 총 8개 팀이 최종 수상팀으로 선정됐다. 대상은 '나만의 업무 에이전트'를 개발한 UNIST의 로콘이 차지했다. 중소기업이 업무 효율화를 위해 빠르게 도입할 수 있고 기업 간 거래(B2B) 업무 지원 기능을 중심으로 사업 확장성이 높다는 점에서 우수한 평가를 받았다.
우수상에는 밀리트랙(KAIST), 스페이스에이아이(GIST)가 선정됐다. 장려상에는 에프22(KAIST), 지오로봇(DGIST), 로켓툴즈(GIST), 트립빌더(UNIST), 퀘스터(DGIST)가 이름을 올렸다.
최종 8개 팀에는 총 7500만원의 상금이 지급된다. 대상 1개 팀에는 3000만원, 우수상 2개 팀에는 각 1000만원, 장려상 5개 팀에는 각 500만원을 제공한다.
수상 팀에는 카카오 계열사와의 기술 실증(PoC) 기회를 제공하는 한편, 카카오인베스트먼트 투자 심의도 연계해 후속 사업화 가능성을 검토할 예정이다. 투자와 PoC는 별도의 검토와 협의를 거쳐 진행된다.
/정유림 기자(2yclever@inews24.com)