[아이뉴스24 정유림 기자] 최수연 네이버 대표는 12일 "미국 인공지능(AI) 추론 기업과 차세대 그래픽처리장치(GPU)를 포함한 약 2조원 규모의 컴퓨팅 서비스 공급 계약을 체결했다"며 "2027년 초기 물량에 대한 고객 확보를 완료했다"고 했다.
또 "배송 경쟁력을 한 단계 더 끌어올리기 위해 물류 전문 자회사를 설립하고 임차한 물류센터 중심의 배송 인프라를 단계적으로 강화하고자 한다"고 밝혔다.
"배송 인프라 강화, 2030년까지 1조원 투자 예상⋯실행형 AI 에이전트도 조만간 공개"
이날 3분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 최 대표는 물류 경쟁력 강화와 관련해 "2030년까지 1조원 가까운 규모의 투자가 필요할 것으로 예상된다"며 "적절한 자금 조달 방식과 수익 구조 마련을 통해 현금 흐름이나 손익에 미치는 영향이 제한적일 수 있도록 할 것"이라고 했다.
스마트·브랜드스토어, 멤버십 등 커머스(쇼핑) 사업이 중심이 되는 서비스 부문의 3분기 매출은 전년 대비 약 13% 증가한 4736억원으로 집계됐다. 고품질 배송 서비스가 커머스 사업의 경쟁력으로도 직결되는 만큼 물류 전문 자회사를 두고 투자를 이어가며 승부수를 띄우는 것으로 분석된다.
AI 서비스 경쟁도 한층 치열해질 것으로 예상되는 가운데, 연내 실행형 AI 에이전트 앱을 선보일 계획이다. 최 대표는 "(AI 에이전트 앱은) 필요한 일을 미리 챙기거나 번거로운 작업을 대신 수행하는 형태로 새로운 사용성을 제공하고자 한다"며 "쇼핑, 플레이스(장소), 예약 등 네이버의 다양한 서비스와 자체 API로 연결돼 이용자의 요청을 빠르고 정확하게 실행할 수 있는 형태를 구상 중"이라고 했다.
구체적인 지역을 언급하지 않았지만 향후 해외로 서비스를 확대할 가능성도 언급했다. 최 대표는 "네이버가 일본과 미국, 유럽에서 다양한 서비스 생태계를 가지고 있는 만큼 향후 글로벌 서비스로도 확장할 수 있을 것"이라며 "국내에서 네이버 아이디(ID)가 가지는 신뢰도, 자체 데이터센터에서 데이터를 보관·관리하는 점이 (경쟁사 대비 네이버의) 강점이 될 것으로 기대하며 쇼핑, 플레이스(장소) 등 자체 서비스 뿐 아니라 향후 외부 서비스와의 연동을 추진해 완결성 있는 경험을 제공하도록 할 것"이라고 했다.
AI 인프라 고객 확보 지속⋯"10개 이상 업체와 논의 중, 향후 순차 공개"
네이버는 대체 자산 운용사 브룩필드·엔비디아와 함께 추진하는 AI 인프라 사업 관련 매출이 내년 상반기부터 실적에 반영될 것이라고 했다. 내년 55메가와트(㎿) 규모를 시작으로 2028년까지 1단계 목표인 200㎿로 확대한다는 구상이다.
네이버는 AI 인프라에 대한 수요를 바탕으로 고객사 확보를 이어가고 있다고 밝혔다. 최 대표는 "대형 고객과의 중장기 계약을 추진하면서 성장 잠재력이 높은 글로벌 AI 기업으로 고객 기반을 확대해 안정적이면서도 높은 수익성을 함께 확보해 나가고자 한다"고 했다.
이어 "향후 고객 수요에 대응할 공급 기반도 속도감 있게 갖춰가고 있다"며 "현재까지 확보한 계약이 완료된 데이터센터 용량은 2028년까지의 목표 물량을 상회하는 용량"이라고 했다.
김희철 최고재무책임자(CFO)는 미국 AI 기업과 맺은 계약과 관련해 "첫 계약은 2조원 규모이며 전력 물량으로 환산하면 약 20㎿ 규모"라고 설명했다. 이어 "10개 이상 업체와 (AI 인프라) 계약에 대해 논의하고 있다"며 "향후 순차적으로 계약 성사를 발표할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
"이익 감소 폭 컸던 3분기⋯4분기 완화 예상"
웹툰과 클라우드, 기타 해외 사업이 포함된 글로벌 도전 부문은 전년 대비 약 16% 증가한 1조364억원을 기록했다. 개인 간 거래(C2C) 성장 등에 힘입은 결과로, 앞으로도 해외 사업 확대에 박차를 가한다.
최 대표는 "지난 10월 지도 기반의 생활 밀착형 서비스를 사우디아라비아 전역에 시범 출시했다"며 "향후 실외 배송 로봇을 연계해 지도에서의 검색과 예약, 주문이 실제 배송까지 이어지는 서비스로 확장할 계획으로, 이를 통해 새로운 '스마트 시티' 서비스 모델을 만들어 가고자 한다"고 했다.
네이버는 3분기에 역대 최대 매출을 기록했지만 마케팅비 증가 등의 영향으로 5000억원을 밑돈 분기 영업이익을 기록했다. 김 CFO는 "지난해부터 이어진 인프라 투자 증가에 따른 비용 증가와 월드컵·아시안게임 등 스포츠 지식재산(IP)에 대한 투자, 커머스(쇼핑) 경쟁력과 오프라인 결제 확대를 위한 마케팅 강화 등 여러 효과가 3분기에 중첩되면서 이익률 감소 폭이 컸지만 이러한 추세는 4분기에 완화될 것으로 예상한다"고 했다.
한편 네이버는 2026년 3분기 매출 3조4724억원, 영업이익 4513억원을 기록했다. 전년 대비 매출은 10.7% 증가했지만 영업이익은 20.9% 감소한 수치다. 영업 이익률은 13%다.
/정유림 기자(2yclever@inews24.com)