강경화 "핵잠·원자력 협력 진전되면 한미동맹 강화"

[아이뉴스24 정승필 기자] 강경화 주미대사는 한미 양국이 핵추진잠수함 건조와 민간 원자력 분야에서 협력을 진전시키면 안보 동맹도 한층 굳건해질 것이라고 밝혔다.

11일(현지시간) 강 대사는 워싱턴포스트(WP) 기고문에서 지난해 한미 정상 합의에 한국 핵추진잠수함 건조에 대한 미국 지원과 민간 원자력 협력이 명시돼 있다고 했다. 이어 “두 분야에서 진전이 이뤄지면 안보 파트너십은 더욱 공고해질 것”이라고 했다.

미국 중간선거에서 민주당이 상·하원을 장악한 가운데 한미 합의 이행을 강조한 것으로 풀이된다.

강 대사는 3500억달러 규모 대미 투자에 대해 “한국 경제 미래를 미국 제조업 부흥과 연결하는 투자”라고 했다. 이 가운데 2000억달러는 에너지·첨단기술에, 1500억달러는 조선업에 투입된다.

그는 투자 약속이 실제 사업으로 이어지고 있다며 텍사스주 엔시날에서 추진하는 223억달러 규모 가스복합화력발전소를 소개했다. 한국 기업이 최대 1200억달러를 투자해 미국에 대형 원자로 8기를 건설하는 기본 틀에도 양국 정부가 합의했다고 밝혔다.

알래스카 액화천연가스(LNG) 사업은 상업적 타당성과 법적 요건 충족을 전제로 협의를 시작하기로 했다고 설명했다.

강 대사는 인공지능(AI)과 데이터센터 확산으로 급증한 미국 전력 수요를 한국 투자와 기술력이 뒷받침할 수 있다고 했다. 2017년 이후 한국 기업 대미 투자액은 2000억달러를 넘었고, 최근 투자 약 80%는 반도체·배터리·에너지·자동차·조선에 집중됐다고 소개했다.

강 대사는 양국 협력이 장기적으로 성공하려면 “약속이 지켜질 것이라는 상호 신뢰”가 필요하다고 강조했다.