[아이뉴스24 김민지 기자] 국민의힘이 이재명 정부를 상대로 장외투쟁을 확대하는 가운데 장동혁 대표의 거취를 둘러싼 내홍이 격화하고 있다. 친한동훈계가 장외투쟁의 실효성을 문제 삼자 장 대표가 공개 반격에 나섰고, 오세훈 서울시장은 비상대책위원회 전환 가능성까지 거론했다. 여기에 당 중앙윤리위원회 내부에서 한동훈 무소속 의원과 친한계 진종오 의원에 대한 '조작징계' 의혹까지 불거지면서 대여투쟁에 나선 지도부가 내부 갈등에도 직면했다.
"'올공'서 치던 북, 광화문서 치겠다는 것"…"목숨 걸고 싸운다"
당내 갈등은 장 대표의 장외투쟁 방식에 대한 비판에서 시작됐다. 친한계 박정하 의원은 지난 10일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "올림픽공원에서 치던 북을 그냥 광화문에서 치겠다는 이야기밖에 안 된다"며 장외투쟁의 실효성에 의문을 제기했다. 장외투쟁이 당권 유지와 리더십 회복을 위한 수단으로 활용되는 것 아니냐는 지적도 내놨다.
국민의힘은 지난 7일 서울 경복궁역 일대에서 대규모 장외집회를 개최한 데 이어 9일과 10일 청와대 앞에서 현장 최고위원회의와 의원총회를 열었다. 향후 권역별 장외집회도 추진할 계획이다.
박 의원은 기존 방식의 집회를 반복하기보다 대국민 보고대회나 다른 야권 세력과의 연대 등 새로운 대응 방식을 검토해야 한다고 주장했다.
장 대표는 같은 날 페이스북을 통해 강하게 반발했다. 그는 "나는 나의 목숨을 걸고 싸우고 있고, 나의 생명을 다해 정치를 하고 있다"며 "정치생명을 걸고 함께 싸울 생각이 없다면 그 가벼운 입을 다물라"고 경고했다. 박 의원뿐 아니라 자신의 장외투쟁에 비판적인 당내 인사들을 겨냥한 발언이라는 해석이 나왔다.
"수도권 민심 얻으려면 선택지 열어야"…"다른 정치적 의도 있나"
장 대표의 장외투쟁을 둘러싼 논란은 지도체제 개편 문제로 번졌다. 오 시장은 11일 공개된 중앙일보 인터뷰에서 장 대표 체제로 2028년 총선을 치를 경우 수도권 선거가 어려울 것이라는 견해를 밝히며 비대위 체제를 대안으로 거론했다.
오 시장은 이후 페이스북에 '통합의 목적도, 변화의 방향도 국민이어야 합니다'라는 글을 올리고 "수도권 민심을 얻기 위해서는 변화의 방식에 성역이나 한계를 두어서는 안 된다"며 "당의 쇄신을 국민께 증명할 수 있다면 그 어떤 선택지도 열어두어야 한다"고 밝혔다.
이어 "전당대회 전 비대위 체제로의 전환도 그중 하나다. 총선이 다가올수록 승리를 위한 최적의 경로가 무엇인지 당내에서 치열한 논의를 거쳐 자연스럽게 총의가 모아질 것"이라고 했다.
한 의원의 복당 문제에 대해서도 적극적인 입장을 드러냈다. 오 시장은 "한 의원의 복당이 총선 승리를 위해 반드시 필요하다"면서도 "복당 문제가 또 다른 당내 갈등의 불씨가 되어서는 안 된다"고 했다. 한 의원 스스로 해결해야 할 과제가 있다는 점도 강조했다.
불과 닷새 전까지 두 사람은 대여투쟁에서 협력하는 모습을 보였다. 지난 6일 서울시 예산정책협의회에서 장 대표와 오 시장은 정부의 미래대응기금 운용 등을 한목소리로 비판했다. 당시 오 시장은 한 의원의 복당 문제에 대해서도 "신중해야 한다. 유리그릇 다루듯이 해야 할 문제"라며 성급한 추진을 경계했다.
그러나 오 시장이 비대위 전환 가능성을 공개적으로 언급하자 장 대표는 정면으로 맞받았다.
장 대표는 이날 서울 신라호텔에서 열린 TV조선 주최 포럼 직후 기자들과 만나 오 시장의 발언에 대해 "다른 정치적 의도가 있다고밖에 해석될 수 없을 것"이라고 말했다.
이어 "저는 지금 서울시민들이 부동산과 민생으로 고통받는 게 걱정되는데 오 시장께서 우리 당내 문제에 대해 많은 관심을 갖고 계신 것 같다"며 "그러면 제가 서울시장을 하고 오 시장께서 당대표로 오시면서 자리 바꾸면 될 것 같다"고 비꼬았다.
장 대표는 지도체제 교체 요구가 최근 여론조사 흐름과도 맞지 않는다고 주장했다. 그러면서 조작기소 특검법과 미래대응기금 등 정부·여당을 상대로 한 대응에 집중해야 한다는 입장을 재확인했다.
"'조작 징계' 증거 있다"…"윤리위원장직 유지 의사 물어, 문제 없어"
지도체제 개편 논쟁이 이어지는 가운데 당 중앙윤리위원회의 징계 절차를 둘러싼 내부 폭로까지 나왔다.
황경성 국민의힘 중앙윤리위원은 이날 입장문을 통해 지난 1월 한 의원 제명과 8월 진 의원 징계 등 윤리위 결정 과정에 조작이 있었다는 의혹을 제기했다.
황 위원은 지난달 27일 당무감사실이 지도부의 뜻이라며 윤리위원들에게 사직서 제출을 요구했다고 주장했다. 장 대표와 윤민우 중앙윤리위원장이 지난 7월 8일 오찬한 사실도 거론했다. 진 의원 등 친한계 인사들에 대한 징계를 앞두고 사전 교감이 있었을 가능성을 제기한 것이다.
황 위원은 관련 증거자료를 확보했다며 징계 과정의 진상 규명과 잘못된 처분의 시정을 요구했다.
한 의원은 자신의 제명이 정치적 숙청이었다고 주장했다. 진 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "장동혁 대표, 사직서를 내야 할 사람은 당신"이라며 대표직 사퇴를 촉구했다.
진 의원은 윤리위의 독립성을 강조했던 장 대표가 윤리위원들의 사퇴를 요구했다는 의혹을 해명해야 한다고 주장했다. 장 대표와 윤 위원장의 오찬에서 징계 문제를 사전에 논의했는지도 밝혀야 한다고 요구했다.
장 대표는 이날 오후 기자들과 만나 윤 위원장과 오찬한 사실은 인정했지만 징계 과정에 개입했다는 의혹은 부인했다. 그는 "당대표가 윤리위원장을 임명하고 한 번도 만나지 않았다가 위원장직을 유지할 것인지 만나서 물어본 게 어떤 문제가 될 것이라고 생각하지 않는다"고 했다.
당무감사실도 윤리위원들의 임기 종료를 앞두고 재구성 여부를 실무적으로 검토하면서 사퇴 의사를 확인했을 뿐이라고 해명했다. 윤리위 재구성과 관련해서는 "결정된 사항은 없다"고 밝혔다.
당권파 "당원이 뽑은 대표 쫓아내는 문화 없애겠다는 게 장 대표 생각"
장 대표에 대한 비판이 잇따르고 있지만 당권파는 당원들이 직접 선출한 대표의 권한을 존중해야 한다며 지도체제 개편 요구에 맞서고 있다.
박충권 국민의힘 수석대변인은 이날 장 대표의 당 개혁 방향에 대해 "당대표가 워낙 원하는 것은 당원 중심 정당을 해서 당이 똘똘 뭉친 정당으로 체질을 개선하겠다는 것"이라고 설명했다.
이어 "당원이 뽑아 올린 당대표를 의원들이 탄핵해서 쫓아내고 비대위 체제로 자기들끼리 기득권 정당, 이익집단을 만들어 온 문화를 없애겠다는 게 당대표의 생각"이라고 했다.
정치권에서는 이번 갈등이 실제 지도부 교체나 계파 재편으로 이어지기는 쉽지 않다는 분석도 나온다.
박창환 정치평론가는 11일 아이뉴스24와의 통화에서 "지방선거가 끝난 이후 장동혁이 나가야 한다는 공감대는 있었지만 몰아내지 못했다"며 "장동혁을 몰아내고 리더십을 새로 세우는 리빌딩 작업이 실패했다"고 평가했다. 당내 반발에도 장 대표의 지지 기반을 넘어설 만한 세력이 형성되지 못했다는 분석이다.
윤리위 내부 폭로가 한 의원의 복당 논의에 미칠 영향에 대해서도 회의적으로 봤다. 박 평론가는 "윤리위 구성에 문제가 있다는 것은 당시부터 논란이 됐던 문제다. 그때 법적으로 다퉜어야 하는 것 아닌가. 이제 와서 뒷북"이라며 이번 문제 제기를 정치적 공세로 평가했다.
그는 오 시장의 항소심 무죄 판결 이후 보수 진영의 경쟁 구도가 달라지면서 친한계의 조급함도 커졌을 수 있다고 분석했다. 이어 "현재는 세 진영이 각자의 명분과 입지를 갖추고 있는 상황"이라며 "공천권을 둘러싼 갈등은 오래갈 수밖에 없는 구도"라고 진단했다.
