[아이뉴스24 최란 기자] 현대자동차 가격표의 아래와 위가 동시에 높아지고 있다. 사회초년생의 첫차로 꼽혀온 아반떼의 시작가격은 2398만원으로 올랐고, 제네시스의 초대형 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) GV90 네오룬 한정판은 2억7000만원에 나왔다.
아반떼는 가격 인상 논란에도 계약 첫날 역대 최대 기록을 세우고 최상위 트림 선택 비중이 절반을 넘었다. 다만 현대차의 내수 판매가 감소하고 있어 높은 가격을 상품성으로 설득하는 흐름이 실제 출고 이후에도 이어질지는 지켜봐야 한다.
아반떼가 비싸졌다…2000만원대 국산 세단 사라져
12일 업계에 따르면 지난 8월 계약을 시작한 8세대 '디 올 뉴 아반떼'의 시작 가격은 2398만원으로 이전 모델(2062만원)보다 336만원 올랐다. 하이브리드 시작가도 387만원 뛰었다. 기존 가솔린 최저가 트림이던 스마트 트림을 없앤 영향이다.
가솔린 최상위 '인스퍼레이션'은 3152만원으로 396만원 비싸졌다. 하이브리드 인스퍼레이션은 세제 혜택 전 3699만원으로 쏘나타 가솔린 인스퍼레이션(3549만원)보다 높다. 선택 사양을 모두 더하면 4000만원을 넘는다.
온라인 커뮤니티에서는 "이게 무슨 아반떼 가격이냐, 국민 첫차는 옛말이다" 등 부정적인 반응이 쏟아졌지만 계약 성적은 달랐다.
신형 아반떼는 계약 첫날 1만1094대로 7세대(1만58대)를 넘어 역대 최고치를 썼다. 최상위 인스퍼레이션 비중은 52%였고, 기본 트림 비중은 4%에서 24%로, 하이브리드 비중은 14.8%에서 27.5%로 늘었다.
최상위는 더 높아졌다…제네시스 GV90, 마이바흐·벤틀리와 맞대결
가격표의 꼭대기는 제네시스가 끌어올렸다. 제네시스는 지난 10일 브랜드 첫 초대형 플래그십 전동화 SUV 'GV90'과 'GV90 네오룬'의 계약을 시작했다.
스윙 도어를 단 GV90은 1억3950만~1억4550만원, 코치 도어 '네오룬 아치 게이트'를 적용한 GV90 네오룬은 1억8990만~2억3950만원이다. 전 세계 222대 한정 생산하는 'GV90 네오룬 퍼스트 에디션'은 2억7000만원으로 국산차 최고가를 새로 썼다.
제네시스는 사양으로 가격을 뒷받침하겠다는 전략이다. 현대차그룹 전기차 중 가장 큰 123.5kWh 배터리로 1회 충전 시 최대 500km(22인치 휠 기준)를 달린다. 180도 회전하는 스위블링 시트, 온돌에서 착안한 복사열 난방 우드 플로어, 뒷좌석 냉장고 등도 넣었다.
김필수 대림대 미래자동차공학부 교수는 "초고가 차량 수요층은 가격이 높을수록 오히려 가치를 높게 평가하는 경향이 있다"며 "경기 변동에도 크게 영향을 받지 않는 시장"이라고 말했다.
다만 2억원대에 들어서면서 경쟁 상대도 메르세데스-마이바흐 GLS, 벤틀리 벤테이가 등 초고가 수입 SUV로 바뀌었다.
이호근 대덕대 미래자동차학과 교수는 "이 가격대 구매자는 차량뿐 아니라 브랜드의 역사와 상징성, 희소성, 서비스, 사회적 이미지까지 함께 구매한다"며 "차량 크기와 고급 소재, 첨단 사양만으로는 부족하고 글로벌 시장에서 인정받는 브랜드 가치와 차별화된 고객 경험을 갖춰야 한다"고 말했다.
현대차 "가격은 결국 소비자가 정하는 것"
호세 무뇨스 현대차 사장은 지난 8월 '2026 CEO 인베스터 데이'에서 원자재 가격 상승과 물류·지정학적 이슈, 새로운 기술과 소재 적용을 가격 인상 요인으로 꼽았다.
아반떼(해외명 엘란트라)는 모든 지역에서 물량 확보 경쟁이 붙을 만큼 수요가 높다고도 했다. 그는 "결국 가격은 소비자가 정하는 것"이라며 "시장을 보고 가격 조정이 필요하다고 판단하면 필요한 조치를 취할 것"이라고 말했다.
소비자의 구매 기준이 달라진 것도 사실이다. 이 교수는 "과거에는 배기량과 차급, 가격이 주요 선택 기준이었다면 최근에는 첨단 안전사양과 디지털 편의기능, 디자인 등 체감 상품성이 중요해졌다"며 "자동차는 장기간 사용하는 내구재인 만큼 비용을 더 지불하더라도 필요한 사양을 갖춘 차량을 선택하는 경향이 강하다"고 설명했다.
그렇다고 소비자가 가격에 둔감해졌다고 보기는 이르다. 이 교수는 "출시 초기에는 신차 효과와 대기 수요가 집중되는 만큼 출고 이후 트림별 판매 비중까지 확인해야 한다"고 말했다.
김 교수도 "초기 판매 호조가 2~3개월 뒤 급감하는 경우도 적지 않다"며 "출시 직후 실적만으로 흥행을 단정하기는 어렵다"고 했다.
내수는 뒷걸음…중고차·중국차가 빈자리 노릴수도
신차 효과는 내수 회복으로 이어지지 못하고 있다. 현대차의 지난달 국내 판매는 4만9042대로 기아(5만1007대)에 내수 1위 자리를 내줬다. 월별 글로벌 판매는 13개월 연속 전년 대비 감소했다.
전문가들이 가장 경계하는 대목은 첫차 수요의 이탈이다. 김 교수는 "엔트리 모델은 사양을 일부 줄이더라도 가격을 유지해 진입 문턱을 낮추는 것이 중요하다"며 "가격 부담이 커지면 소비자 이탈로 이어질 수 있다"고 지적했다.
이 교수도 "아반떼는 사회초년생과 첫차 구매자가 현대차 브랜드를 처음 경험하는 진입 모델"이라며 "엔트리 트림이 사라지고 실구매가가 오르면 젊은 소비자들은 다른 대안을 찾을 수밖에 없다"고 말했다.
이탈 수요는 연식이 짧은 중고차나 소형 SUV, BYD 등 중국산 가성비 차량으로 향할 수 있다. 이 교수는 "가격 경쟁력과 전기차 상품성을 갖춘 중국 브랜드가 국내 서비스망과 잔존가치 문제까지 해결한다면 젊은 소비자층을 흡수할 가능성이 있다"고 내다봤다.
양극화 전략이 필요하다는 조언도 나왔다. 김 교수는 "고급차는 프리미엄을 강화하고 대중차는 가성비를 높이는 양극화 전략이 필요하다"며 "엔트리 모델은 가격 유지를 위한 제조사의 노력이 소비자에게 분명히 전달돼야 한다"고 말했다.
/최란 기자(ran@inews24.com)