경희대 진성훈 교수 연구팀 '유연 센서' 개발…스라소니의 느린 숨도 감지

[아이뉴스24 박지은 기자] 경희대학교 정보디스플레이학과 진성훈 교수 연구팀이 몸의 미세한 움직임을 감지하는 유연 센서를 개발했다고 11일 밝혔다.

연구팀은 극지연구소와 함께 마취된 호랑이와 스라소니에 센서를 부착해 호흡을 무선으로 측정했다. 연구 결과는 국제학술지 '스몰(Small)'에 게재됐다.

이 센서는 늘어나거나 휘어지는 정도를 전기 신호로 바꾸는 부품이다. 가슴이 움직이는 정도로 호흡을 측정하거나 손목 움직임을 감지하는 데 쓸 수 있다.

기존 센서는 작은 움직임에 민감하게 반응하도록 만들면 전류가 흐르는 것을 방해하는 저항값도 함께 달라졌다. 이 때문에 원하는 민감도를 확보하면서 연결할 회로에 맞추기 어려웠다.

연구팀은 미세한 균열을 만든 유연 소재 위에 전기가 통하는 탄소나노튜브를 뿌렸다. 소재를 미리 늘리는 정도로 민감도를, 탄소나노튜브를 뿌리는 양으로 저항값을 조절했다. 한쪽을 바꿀 때 다른 쪽이 받는 영향을 줄여 기기에 맞게 센서를 설계하기 쉬워졌다.

연구팀은 블루투스 무선 모듈을 연결해 동물의 호흡도 측정했다. 수술을 위해 마취된 스라소니에서는 분당 22~23회의 호흡을 기록해 상용 생체신호 모니터와 일치했다. 시베리아 호랑이에서는 기존 전기신호 기반 모니터로 판독되지 않던 분당 2~3회의 느린 호흡도 확인했다.

진 교수는 "웨어러블 헬스케어와 야생동물 모니터링 등 다양한 분야에 적용할 수 있는 기술"이라고 말했다.