[신간] '39년 IT 경영자'가 바라본 제사의 모습, '9월 보름, 여덟 분을 모시는 날'

[아이뉴스24 박정민 기자] 39년 IT 업계에 몸담았던 경영자가 바라본 '제사'와 '조상'은 어떤 모습일까?

진교문 와이즈레이크 대표는 신간 '9월 보름, 여덟 분을 모시는 날'(부제: 끊어진 뿌리를 다시 잇다)에서 이름조차 잊혀 가던 윗대 어른 여덟 분을 한 날에 모시게 되기까지의 11년의 이야기를 기록했다.

이야기는 2015년 무렵 강원도 원주의 석경사에서 시작된다. 인행 큰스님은 처음 인연을 맺은 저자에게 "제사는 몇 분을 모시고 있습니까?" 하고 물었다. "아버지 한 분뿐"이라는 저자의 대답에 큰스님은 다시, 그 윗대 어른들은 누가 모시느냐고 되묻는다.

저자는 열다섯 살에 아버지를 여읜 뒤로 다른 제사는 생각하지 못했다. 저자는 그날부터 자신의 '뿌리'를 찾아 나선다.

동사무소에서 원적 서류로 고조부의 성함을 확인하는 시점부터, 유골도 유품도 없는 조상들을 위해 큰스님이 대추나무로 사람 모양을 깎아 주는 모습, 2021년 경기도 용인에 7분의 '가족묘'를 세웠던 일, 오래된 '삼척 진씨' 족보를 정리해 자신의 항렬을 알게 되는 순간까지 초보 제주(祭主)가 스승의 말씀을 듣고 해마다 서툰 정성을 다듬어 온 이야기를 담았다.

저자는 머리말에서 "누군가에게 제사를 지내야 한다고 주장하는 책이 아니다"라고 밝힌다. 대신 한 번 끊어진 줄도 다시 이을 수 있다는 것, 거창하거나 완벽하지 않아도 시작할 수 있다는 것을 자신의 이야기로 보여준다.

책을 관통하는 물음은 "요즘 같은 세상에 왜 제사를 지내는가"이다. 저자가 11년 끝에 얻은 답은 단순하다. 제사는 복을 비는 일이 아니라 '후손으로서의 도리'이며, '가족의 의미를 되새기는 시간'이라는 것이다.

저자는 제사상 앞에서 아들과 며느리, 손녀들에게 한 번도 뵙지 못한 어른들의 이야기를 들려주고, 손녀들의 이름에는 집안의 돌림자 '태(泰)'를 넣었다. 제사가 낡은 짐이 아니라, 온 가족이 함께 뿌리를 내리는 시간이 될 수 있음을 보여 주는 대목이다.

책의 뒷부분은 실용서로서의 쓸모도 갖췄다. 7부에서는 임종부터 삼우제·49재까지 장례의 흐름을, 8부에서는 십여 년 동안 다듬어 온 '우리 집 제사 매뉴얼'을 담았다. △제사상 차리는 법 △열한 단계의 제사 순서 △해마다 새로 쓰는 축문 △제사 장소가 바뀔 때 올리는 시제까지, 제사를 처음 시작하려는 가정이 곁에 두고 그대로 따라 할 수 있도록 정리했다.

저자는 서울대학교 계산통계학과를 졸업하고, 1987년 삼성전자 연구원으로 IT 업계에 발을 들인 뒤 현재는 인공지능(AI)과 블록체인을 접목하는 회사 와이즈레이크의 대표로 일하고 있다. 39년 동안 연구원, 마케터, 사업부장, CEO를 거치며 코스닥 상장을 두 차례 이끌었고, 저서로는 '당신이 잠든 사이, AI가 결제한다'가 있다.

출판사 파랑새미디어, 312쪽.