[아이뉴스24 구서윤 기자] KT&G가 카자흐스탄에서 궐련형 전자담배 판매에 나섰다. 현지 생산공장과 유통망을 기반으로 일반 궐련 사업을 키워온 데 이어 궐련형 전자담배로 판매 제품군을 넓힌다.
KT&G는 지난 10월 카자흐스탄에 궐련형 전자담배 기기 '플렉스(FLEX)'와 전용 스틱 '페임(FAIIM)' 4종을 출시했다고 9일 밝혔다. 플렉스와 페임은 국내에서 판매하는 '릴 에이블(lil AIBLE)'과 '에임(AIIM)'에 각각 현지 브랜드를 붙인 제품이다.
초기 공급 지역은 카자흐스탄 최대 도시인 알마티다. KT&G는 알마티에서 판매를 시작한 뒤 현지 유통망을 단계적으로 확대할 계획이다. 알마티의 대형 쇼핑몰 포럼몰에는 플렉스 플래그십 매장도 운영한다. 매장에서는 제품 소개와 고객 상담을 제공한다.
이번 출시는 KT&G가 올해 해외 차세대 담배(NGP) 사업에서 일부 제품을 직접 판매할 수 있는 기반을 확보한 뒤 추진한 사업이다. KT&G는 카자흐스탄 현지 법인을 중심으로 일반 궐련 생산과 판매 기반을 구축해 왔다. 이번에는 현지 브랜드와 전용 매장을 통해 궐련형 전자담배 판매망을 별도로 넓혀갈 방침이다.
KT&G는 지난해 4월 카자흐스탄에 담배 생산공장을 준공했다. 공장 연면적은 5만2000㎡로, 생산 설비 3기를 갖췄다. 연간 생산능력은 45억 개비다. KT&G는 이 공장을 유라시아 시장의 생산 거점으로 구축했다.
KT&G 관계자는 "이번 카자흐스탄 시장에서의 FLEX와 FAIIM 출시는 글로벌 NGP 사업 확대의 새로운 출발점"이라며 "앞으로도 미진출 권역에 진출해 차별화된 제품 경쟁력과 현지 시장에 최적화된 사업 전략을 바탕으로 글로벌 NGP 사업의 성장동력을 강화해 나가겠다"고 밝혔다.
/구서윤 기자(yuni2514@inews24.com)