LS머트리얼즈·LS일렉트릭, 차세대 전력망 안정화 장치 공동 개발

[아이뉴스24 홍성효 기자] LS머트리얼즈와 LS일렉트릭이 손잡고 차세대 전력망 안정화 장치 개발에 뛰어든다.

LS머트리얼즈는 9일 'E-STATCOM(Enhanced STATCOM·이스태콤)'을 함께 개발하고 실증하기로 하는 업무협약(MOU)을 LS일렉트릭과 체결했다고 밝혔다.

전력망 안정화 기술이 주목받는 건 태양광·풍력은 날씨에 따라 발전량이 오르내리고 AIDC는 전기를 대량으로 쓰면서 부하가 갑자기 바뀔 수 있어서다.

E-STATCOM은 전압을 안정시키는 기존 STATCOM에 울트라캐패시터(UC)의 빠른 충·방전 기능을 더한 장치다. 전압·주파수가 흔들리거나 전력 수급이 순간적으로 어긋날 때 재빨리 대응한다.

역할은 나뉜다. 전력을 바꾸고 계통을 제어하는 기술은 LS일렉트릭이, 대용량 UC 시스템은 LS머트리얼즈가 댄다. 실증 단계에서 성능·신뢰성을 검증받고 이를 바탕으로 장치를 국산화해 해외 시장까지 두드린다는 계획이다.

LS머트리얼즈가 내세우는 건 2024년 국내 처음으로 개발한 'LS UltraGrid'다. E-STATCOM에 적용 가능한 랙 형태의 MW(메가와트)급 UC 시스템으로 0.1초 안에 MW 단위 전력을 공급하거나 흡수한다. 재생에너지 단지와 AIDC의 전력망을 안정시키는 데 투입할 수 있다.

LS일렉트릭은 국내 STATCOM 프로젝트를 합쳐 4.7Gvar(기가바)만큼 수행한 이력이 있다. E-STATCOM을 최적으로 설계하고 운전을 제어하는 특허 등 고유 기술도 확보했다. 미국 UL 검증을 국내 최초로 받은 그리드포밍(Grid Forming) 제어 기술도 이번 장치에 입힌다.

업계는 재생에너지 확대와 전력망 고도화로 세계 STATCOM 시장이 2030년 약 20억달러(약 2조7132억원)로 커질 것으로 본다. E-STATCOM은 해외에서도 아직 개발·실증 단계인 초기 시장인 만큼 두 회사는 계열사 간 협력으로 먼저 자리를 잡겠다는 전략이다.