[아이뉴스24 이창재 기자] 경북 포항의 첨단 바이오산업이 글로벌 투자자들의 현장 검증 무대에 올랐다.
신약 개발 연구시설부터 세포배양 미래식품 기술까지 포항이 구축한 산업 기반을 직접 확인하는 자리였지만, 관심을 실제 투자와 기업 협력으로 연결하는 것이 앞으로의 과제다.
대구경북경제자유구역청(DGFEZ·청장 정해용)은 지난 6일 '인베스트코리아 써밋(IKS 2026)' 참가자 가운데 외국인 투자자와 기업인, 외신 관계자 등 30여 명을 대상으로 포항융합기술산업지구 현장시찰을 진행했다고 9일 밝혔다.
미국과 독일, 중국, 일본 등에서 방한한 참가자들은 포항경제자유구역의 산업 인프라와 입주기업의 기술력을 살펴보며 투자 및 기술협력 가능성을 확인했다.
포항융합기술산업지구는 약 145만㎡ 규모로 조성된 첨단산업 거점이다. 바이오·의료와 연구개발(R&D), 부품소재 산업을 중심으로 연구기관과 기업이 집적돼 있다.
이번 시찰의 핵심은 연구 인프라와 실제 사업화 기술을 동시에 보여주는 데 있었다.
참가자들은 먼저 세포막단백질연구소를 방문해 항체의약품과 신약 개발을 지원하는 연구시설을 둘러봤다.
특히 세포막단백질의 구조를 분석하는 극저온전자현미경(Cryo-EM) 등 첨단 장비를 살펴보며 포항이 확보한 바이오 연구개발 기반을 확인했다.
이어 방문한 세포배양 딥테크 스타트업 티센바이오팜에서는 세포배양 기술과 배양육 개발 현황을 소개받고 관련 시제품을 살펴봤다.
신약 개발에 집중된 기존 바이오산업을 넘어 세포배양 기술을 미래식품 분야로 확장하려는 지역기업의 사업화 가능성을 보여준 것이다.
DGFEZ는 이번 현장시찰을 계기로 해외 투자자와 지역기업 간 접점을 확대하고 후속 투자유치 및 글로벌 기술협력 기회를 발굴한다는 계획이다.
다만 이번 방문에서 구체적인 투자협약이나 투자금액이 확정됐는지는 제시되지 않았다.
해외 투자자들의 현장 방문이 실질적인 성과로 평가받기 위해서는 후속 투자 상담과 기업 간 협력, 투자계약 체결 등으로 이어지는 과정이 중요하다.
특히 연구기관의 기술력과 스타트업의 성장 가능성을 실제 외국인 투자로 연결할 수 있는 투자유치 전략이 요구된다.
정해용 대구경북경제자유구역청장은 “이번 현장시찰은 해외 투자자들이 포항의 우수한 연구개발 인프라와 혁신기업을 직접 만나 새로운 투자와 협력 가능성을 살펴보는 기회가 됐다”며 “글로벌 기업과의 협력을 통해 실질적인 외국인 투자유치 성과를 창출할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
포항융합기술산업지구가 글로벌 바이오산업의 투자 거점으로 자리 잡을 수 있을지는 이번 시찰 이후 구체화될 투자 및 사업협력 실적이 가늠자가 될 전망이다.
/대구=이창재 기자(lcj123@inews24.com)