[아이뉴스24 홍지희 기자] 한국은행 금융통화위원회(금통위)가 22일 본회의를 열고 기준금리를 연 3.00%로 동결했다. 지난 7·8월 두 차례 연속 금리 인상(백투백) 후 3연속 인상 대신 동결로 속도 조절에 나선 것으로 보인다.
앞서 금통위는 지난 7월 기준금리를 연 2.50%에서 2.75%로 높인 데 이어 8월에도 0.25%포인트(p) 올려 연 3.00%로 조정했다.
신현송 한은 총재는 8월 인상 당시 '호미로 막을 것을 가래로 막는다'는 속담을 언급하며 선제 대응을 강조한 바 있다.
금통위는 지난 2024년 10월과 11월, 작년 2월과 5월 네 차례 금리를 인하한 뒤 올해 5월까지 8연속 동결했다.
이후 반도체 수출 호조에 따른 경기 반등과 중동 전쟁 여파로 인한 인플레이션을 고려해 7월에는 3년 6개월 만에 금리 인상을 재개하고 8월에도 금리를 올렸다.
이번에 금리를 동결했지만 물가는 높은 상황이다. 소비자물가 상승률은 올해 4월 2.6%, 5월 3.1%, 6월 3.2%로 높아졌다가 7월 2.8%, 8월 3.1%, 9월 2.9%를 기록했다.
성장 눈높이도 높아졌다.
실질 국내총생산(GDP) 성장률은 작년 4분기 -0.1%에서 올해 1분기 1.8%로 크게 반등했고, 2분기에도 0.6%로 기륵하며 예상을 뛰어넘었다.
올해 1~8월 누적 경상수지는 2792억달러 흑자로, 작년 같은 기간의 4배를 웃돌았다.
주택시장과 가계대출 상황도 통화정책의 주요 고려 사항 중 하나로 꼽힌다.
최근 서울 외곽과 경기 남부 등 수도권에서는 중저가 주택을 중심으로 높은 가격 상승세가 이어지고 있다. 주요 시중은행 가계대출은 지난달 감소세를 기록했지만 이번 달부터 다시 증가 전환했다.
주요국 기준금리 인상 흐름도 변수다.
미국 연방준비제도(Fed)는 지난달 도널드 트럼프 대통령의 인하 압박에도 기준금리를 연 3.75~4.00%로 인상했다.
환율이 빠르게 하락한 점은 당장의 금리 인상 필요성을 완화하는 요인이다.
원·달러 환율은 전날 수출업체 달러 매도 등에 장중 1,322.8원까지 하락했다. 장중 저가 기준으로 2024년 10월 2일(1,317.1원) 이후 가장 낮았다.
신 총재는 한미 기준금리 격차가 축소되면 원화 기초가치 회복에 보탬이 된다는 입장이었다.
금통위는 금리 인상에 따른 취약 차주 부담 가중도 상당히 의식하는 분위기다.
한은은 지난달 금융안정 상황을 발표하면서 금리가 0.25%p 오르면 가계는 3조3000억원, 기업은 3조6000억원의 이자 부담이 늘어난다고 언급했다.
신 총재는 지난 12일 국회 국정감사에서도 "취약 차주가 저희 통화정책으로 고통을 느낄 것"이라며 정부 역할을 강조했다.
황건일 금통위원은 지난 8월 회의 당시 금리 동결 소수의견을 내면서 "양극화 심화 양상과 취약 부문에 관한 고려가 필요하다"고 지적하기도 했다.
오는 27일 발표되는 3분기 실질 GDP 성장률 속보치나 다음 달 2일 나오는 10월 물가 지표 등이 향후 통화정책에 영향을 미칠 것으로 보인다.
올해 마지막 통화정책방향 회의는 다음 달 26일 열린다.
신 총재는 이날 오전 기자간담회에서 이번 기준금리 결정 배경과 향후 통화정책방향을 직접 설명한다.
/홍지희 기자(hjhkky@inews24.com)