48년 전 내지 못한 '기차푯값'…편지와 함께 500만원으로 돌려준 '난곡동 할매'

[아이뉴스24 박정민 기자] "아주 오레된(오래된) 빚을 갑푸려(갚으려) 합니다."

48년 전 내지 못한 아이의 기차푯값 500원을 500만원으로 돌려준 '난곡동 할머니'의 감동적인 사연이 알려졌다.

지난 14일 한국철도공사 수도권 서부본부에 따르면, 지난달 26일 오전 80대 여성 A씨가 서울 영등포역을 찾아 자필 편지와 함께 현금 500만원이 든 봉투를 건넸다.

A씨는 편지에서 "영등포역 선생님들 안녕하세요. 저는 아주 오래된 빚을 이제야 갚으려 합니다"라고 운을 뗀 뒤, "저는 78년 10월 정읍에서 완행열차를 타고 와서 영등포역에 왔고, 그때 우리 아이는 초등학교 학생이었는데 돈이 없어 제 차표만 사고 우리 아이는 표가 없이 탔다"고 설명했다.

이어 "(당시) 역장님은 우리 아이 차비로 오백원을 내라고 하셨는데, 가진 것이 토큰 한 개 밖에 없어 사정을 했더니 역장님이 고맙게도 가라고 하셨다"며 "저는 절을 하고 돌아서면서 '이 돈은 내가 죽기 전에 갚겠다'고 다짐을 했다. 지금은 많이 늦었지만, 그리고 많이 부족하지만 조금이라고 받아 달라"고 덧붙였다.

자신을 '난곡동 할매'라고 소개한 이 여성은 투병중인 아들이 최근 세상을 떠난 뒤 더 늦기 전에 오랫동안 마음에 품어 온 빚을 갚아야겠다고 생각해 편지와 현금을 마련한 것으로 알려졌다.

할머니의 진심에 감동한 코레일 직원들은 지난 13일 역사 내 알림판에 '난곡동 할매께' 라는 제목의 답장을 게시했다.

직원들은 "그날 어머니께서 영등포역에 건네주신 용기와 따뜻한 마음, 그리고 큰 감동 덕분에 매일을 선물처럼 보내고 있다. 어머니께서는 저희에게 진정한 용기란 무엇인지, 누군가에게 받은 배려와 친절을 잊지 않고 감사하는 마음이 얼마나 아름다운 것인지 보여주셨다"며 "무엇보다 저희가 역무원으로서 고객 한 분 한 분께 어떤 마음으로 다가가야 하는지도 다시금 생각하게 됐다"고 밝혔다.

그러면서 "저희에게 소중한 가르침과 감동을 선물해주셔서 진심으로 감사하다. 어머니 마음속에 있는 것이 기쁨이든 슬픔이든 저희 영등포역 직원 모두가 그 마음을 함께 나누고 싶다"며 "언제든 영등포역에 찾아와 달라. 저희는 따듯한 마음으로 어머니를 기다리고 있겠다"고 끝맺었다.