[아이뉴스24 이은경 기자] 전남광주통합특별시 남구가 건강·교통 이동 약자의 의료기관 접근성을 높이기 위해 운영 중인 '천원택시'가 큰 호응을 얻고 있다고 31일 밝혔다.
이날 구에 따르면 천원택시는 올해 1월부터 건강‧교통 이동 약자의 이동권 보장을 위해 도입한 신규 서비스이다.
초창기에는 장기 요양 5등급 중에 1~4등급에 속하면서 기초연금을 받는 주민만 이용할 수 있었는데, 주민들의 수요가 잇따르면서 지난 3월부터 더 많은 주민이 혜택받을 수 있도록 소득 기준에 상관없이 장기 요양 등급만 있으면 누구나 이용할 수 있도록 문턱을 낮췄다.
구는 이 과정에서 천원택시가 주민들의 이동권 보장 및 의료기관 접근성 향상에 실질적으로 큰 도움을 주고 있는 것으로 판단한다.
이러한 흐름은 지난 1월부터 7월까지 월별 천원택시 서비스 신청 건수에서도 나타난다.
실제 1월부터 2월까지 두달간 서비스 신청자는 151명에 불과했지만, 이용 기준 문턱을 낮춘 3월부터는 급격히 증가했다.
지난 3월에만 304명이 신청했고, 4월에도 219명이 천원택시의 문을 두드렸다. 또 5월부터 7월 30일까지 3개월 사이에도 280여명이 천원택시를 타기 위해 서비스를 신청한 것으로 파악되고 있다.
주민들의 반응도 매우 긍정적이다.
구 관계자는 “앞으로도 천원택시 이용 현황과 주민 의견을 지속적으로 살피면서 이용 과정에서 발생하는 불편 사항을 개선하고, 주민들이 더욱 편리하게 일상생활을 누릴 수 있도록 사업을 내실 있게 운영해 나갈 방침이다”고 전했다.
/광주=이은경 기자(cc1004@inews24.com)