"신문유통원, 적자 행진 개선방안 필요"

고비용 저효율의 신문유통구조를 개선하기 위해 도입된 신문유통원이 34곳 직영센터 모두 적자를 면치 못하고 있는 것으로 나타났다.

6일 열린 국회 문화체육관광방송통신위원회의 문화체육관광부 국정감사에서는 신문유통원의 적자 구조를 개선할 방안 마련이 시급하다는 지적이 제기됐다.

신문유통원은 신문사별로 배타적 유통망을 구축하고 중복 투자하는 것으로 인해 과다한 배달비용이 발생하는 것을 방지하기 위해 도입된 제도이지만, 독자적 유통망을 구축한 메이저 신문사들의 참여 부족으로 공동배달률(이하 공배율)이 저조한 상태다.

국회예산정책처가 조사·분석해 국회 문화체육관광방송통신위원회 소속 이정현 한나라당 의원에게 제출한 '신문유통원 사업의 효과 분석' 보고서에 따르면 2008년 7월말 현재 신문유통원 직영센터 1개소당 평균 822만원의 적자를 기록하고 있다.

이정현 의원은 "지원금액은 월 최소 244만원에서 최고 1천341만원에 이르는데도 34개 전국 직영센터의 2008년 1년간 적자액을 유추해보면 33억5천여만원"이라며 "국고 투입에 비해 효과는 미미한 편"이라고 지적했다.

보고서에 따르면 신문 공배 수수료와 간행물 배달 수수료로 얻는 자체수익은 60%에 불과하며, 공배 센터의 활용율은 직영와 민영을 합해도 2007년 29.9%, 2008년 33.3%에 그쳤다.

이정현 의원은 "신문유통원의 애초 설립 취지인 신문 유통구조 개선과 언론의 다양성 확보가 무색하다"며 "신문유통원이 존속해야 한다면 이에 합당한 경영이 이뤄져야 할 것"이라고 말했다.

송훈석 의원(무소속)도 앞서 배포한 자료를 통해 "투입된 예산 557억원에 비해 공배율은 30%에 불과해 센터 운영에 많은 어려움을 겪고 있다"며 "메이저 신문사들의 참여를 독려해 공배센터의 기능을 강화하기 위한 방안 마련이 필요하다"고 강조했다.