단독 영수회담으로 주목 받는 추미애, 부담도 ↑

[채송무기자] 촛불 정국이 극점에 오른 상황에서 박근혜 대통령과 추미애 더불어민주당 대표가 단독 영수회담을 할 예정인 가운데 추 대표에 야권과 시민단체의 비판이 높아지고 있어 주목된다.

박 대통령은 최악의 위기에 처한 상황이다. 최순실 사태 이후 내놓은 두 번의 대국민 사과 및 담화문, 청와대 및 내각 개편, 국회 추천 총리 수용 입장에도 불구하고 모든 수습책이 받아들여지지 않고 있다.

특히 지난 12일 100만 명이 모인 촛불집회에서 박 대통령의 퇴진을 요구하는 민심이 확인되면서 청와대는 추가 민심 수습책을 내놓아야 하는 상황이었다. 남은 카드도 그동안 헌법 위배일 수 있다는 이유에서 반대하던 2선 후퇴와 하야, 새누리당 탈당 등 많지 않은 상태다.

이런 상황에서 추미애 민주당 대표의 영수회담은 가뭄 속의 단비와도 같다. '백약이 무효'였던 수습책을 위한 첫 걸음을 뗄 수 있다. 벌써부터 야권이 단독 영수회담을 두고 갈등을 벌이고 있는 점도 호재다.

◆정국 중심 섰지만, 부담 커진 秋…역풍 가능성도

반면 단독 영수회담 제안과 수용으로 정국의 중심에 서게 됐지만 추미애 민주당 대표의 부담은 오히려 커졌다.

추 대표는 14일 오전 최고위원회의에서 "제대로 민심이 전달되어야 하는데 집권당 대표를 보아하니 내분에 열중하며 자리보전에 연연하고 있다"며 "당·정·청이 제대로 굴러가지 않는 상태에서 민심을 전달할 막중한 역할이 오직 제1당 대표에게 있다는 무거운 책임감을 느끼고 있다"고 회담 제안의 이유를 밝혔다.

그러나 추 대표의 단독 영수회담 제안은 기타 야권과 합의된 것이 아니었다. 국민의당과 정의당은 분노했다.

박지원 국민의당 비대위원장은 이날 오전 회의에서 "야권의 통일된 안이 없는데 어떻게 할 것인가 하는 저의를 의심하지 않을 수 없다"고 비판했다. 심상정 정의당 대표도 "야권 균열 우려만 키우는 회담"이라고 비판했다.

여기에 시민단체들도 반발했다. 박 대통령과 추 대표의 만남이 현 정권 연장으로 귀결될 가능성이 적지 않기 때문이다.

참여연대는 성명을 통해 "정치적 흥정을 위한 영수회담은 아무런 의미가 없다. 2선 후퇴나 중립내각은 더 이상 수습책이 될 수 없다"며 "이런 꼼수로 국면을 모면하려 한다면 대통령뿐만 아니라 민주당 역시 국민의 분노와 심판의 대상이 될 수밖에 없다"고 지적했다.

야권이나 시민단체와 협의를 통해 추 대표가 대표성을 갖지 못한 가운데 이뤄지는 정상회담에서 추 대표가 가질 수 있는 역할도 한계가 뚜렷할 수밖에 없다. 현 정국에 이르는 과정에서 민주당의 역할이 크지 않았기 때문에 추 대표의 섣부른 중재안은 오히려 역풍을 부를 수도 있다.

채송무 기자의 다른 기사 보기

• 秋, 朴 대통령과 양자회담 제안…정국 해법 나오나

• 추미애 제안 단독 영수회담 靑 수용, 15일 회담