[아이뉴스24 유범열 기자] 아모레퍼시픽이 건강한 모발 형성에 관여하는 생물학적 메커니즘을 규명하고 이를 활용한 새로운 펩타이드 원료를 개발했다.
아모레퍼시픽은 관련 연구 결과가 국제 학술지 '익스페리멘탈 더마톨로지' 9월호에 게재됐다고 21일 밝혔다.
이번 연구는 모발이 자라는 공간인 모낭의 미세환경과 새롭게 형성되는 모발의 강도 사이의 연관성을 규명하는 데 초점을 맞췄다.
연구진은 건강한 성인의 모발을 분석한 결과 모낭 내 특정 유전자 'COCH'의 발현과 모발의 이황화 결합 및 인장강도 사이에 연관성이 있음을 확인했다. 이황화 결합은 모발의 강도와 탄성을 유지하는 요소로, 결합이 많을수록 모발의 인장강도가 높고 쉽게 끊어지지 않는 특성을 보인다.
연령별 차이도 나타났다. 연구 결과 50세 이상 그룹은 20~40대 그룹과 비교해 모발 내 이황화 결합 함량이 21% 이상 감소했고, 모발 인장강도는 40% 이상 낮았다.
연구진은 모낭에서 COCH 발현을 억제했을 때 새롭게 형성된 모발의 이황화 결합이 유의하게 감소하는 것도 확인했다. 이를 통해 노화에 따른 COCH 발현 감소가 모발의 이황화 결합과 강도 저하에 영향을 줄 가능성을 제시했다.
해당 연구는 경북대학교와 아모레퍼시픽 R&I센터 등이 공동으로 진행했으며 지난 3일 국제 학술지 '익스페리멘탈 더마톨로지'에 게재됐다.
아모레퍼시픽은 이번 연구를 펩타이드 기반 헤어케어 제품 개발에도 활용하고 있다. 글로벌 펩타이드 전문기업 크로다와 협업해 두피와 모낭 구조를 연구하고 건강한 모발 형성 과정에 관여하는 핵심 인자에 영향을 줄 수 있도록 설계한 펩타이드 원료를 개발해 왔다.
대표적인 원료가 '그로우 펩타이드'다. 모발이 자란 이후 손상을 관리하는 기존 헤어케어에서 나아가 모발이 형성되는 단계부터 건강한 상태를 유지하는 데 초점을 맞춘 것이 특징이다. 관련 기술은 최근 새롭게 선보인 려 브랜드 '루트젠' 라인에 적용했다.
아모레퍼시픽은 향후 이번 연구 성과를 바탕으로 모발의 건강한 상태를 오래 유지하도록 돕는 '헤어 롱제비티 솔루션'을 차세대 헤어케어 기술로 발전시킬 계획이다.
서병휘 아모레퍼시픽 R&I센터장 CTO는 "좋은 헤어케어는 모발이 자란 이후의 관리뿐 아니라 건강한 모발이 형성되는 과정에 대한 이해에서 시작된다"며 "모발 형성의 생물학적 메커니즘과 핵심 인자를 연구하고 이를 펩타이드와 같은 새로운 소재와 제품으로 연결해 왔다"고 말했다.
/유범열 기자(heat@inews24.com)