LG디스플레이가 박막형 태양전지에 연구개발(R&D) 역량을 집중, 차세대 핵심사업으로 육성한다.
LG디스플레이(대표 권영수, 이하 LGD) 오는 2012년 박막형 태양전지를 본격 생산할 계획이라고 16일 발표했다.
현재 8% 수준인 광-전 변환효율을 내년 12%, 오는 2012년엔 14%까지 끌어올려 경쟁우위를 확보한다는 방침이다. 제조원가도 1와트(W)당 1달러 미만으로 낮춰 경쟁력을 확보할 계획이다.
이를 위해 최근 박막형 태양전지 연구전담 조직을 신설하고, 올 연말까지 연구인력을 50여명으로 확대키로 했다. 또 연말까지 500억원을 투입해 파주공장 내 시험생산라인과 옥외 시험발전시설도 구축할 계획이다.
LGD는 중소 협력업체 및 학계와 협력으로 대면적 고속 증착장비, 고효율 광흡수층 재료, 고투과율 투명전극 등 핵심 재료 및 장비 국산화에도 나선다.
이미 지난연말부터 국내 장비업체, 연세대학교 등과 공동으로 지식경제부 전략기술개발사업에 참여해 '하이브리드 태양광반도체 장비기술 개발' 과제를 주관하고 있다.
LGD는 사업화 초기 태양광발전소, 건물용 태양전지, 옥외 광고 디스플레이용 태양전지 분야에 진출할 계획이다.
장기적으로 모바일 디스플레이용 태양전지, 자동차용 태양전지 및 해상 태양광발전소 등 극한 환경에서 쓸 수 있는 태양전지 분야까지 사업을 확대해 간다는 청사진을 그려놓고 있다.
LGD 정인재 최고기술책임자(CTO, 부사장)는 "현재 보유하고 있는 세계 최고 수준의 초박막 트랜지스터(TFT) 제조기술을 바탕으로 빠른 시일 내 상업화할 수 있는 광-전 변환효율을 확보하겠다"고 밝혔다.
박막형 태양전지는 기존 실리콘웨이퍼를 활용한 결정형 태양전지의 문제점인 원료수급 부족과 원료가격 부담 문제를 극복하기 위해 대두된 기술이다. TFT 액정표시장치(LCD)와 기술이 비슷해 LGD같은 LCD 업체가 진출하기 유리하다.
또 실리콘웨이퍼 대신 얇은 유리 혹은 플라스틱 기판 위에 전극을 입히는 방식의 특성상, 기판의 크기를 확대해 공정효율을 높일 수 있다. 무게 조절이나 설치위치의 형태 및 굴곡으로부터 자유롭기 때문에 외부 환경변화에도 안정적인 발전이 가능하다.
미국 시장조사기관 나노마켓은 박막형 태양전지 시장이 오는 2011년 46억달러에서 2015년 140억달러로 확대될 것이라 전망하고 있다.
◇박막형 태양전지란 태양전지는 태양빛의 광 에너지를 전기에너지로 바꿔주는 역할을 한다. 태양빛은 지구표면 1㎡당 1천W 정도의 에너지를 생성할 수 있다. 태양전지는 P형 반도체와 N형 반도체를 광흡수층으로 사용해 전기를 일으킨다. 태양빛이 반도체에 들어가면, 전자와 전공이 생성된다. 발생된 전하들이 N(-)극, P(+)극으로 움직이면서 전력이 발생한다.   |