"일본 IPTV, 서비스 질보다는 광고로 승부"

"서비스 질적인 측면에서 본다면 IPTV는 디지털케이블에 미치지 못합니다. 하지만 일본 IPTV사업자는 대량으로 TV광고를 통해 이를 극복하는 것 같습니다."

일본 주피터텔레콤(J:COM)의 모리이즈미 토모유키 회장은 4일 대전컨벤션센터(DCC)에서 개막한 디지털케이블쇼2009(이하 KCTA2009)에서 "일본에서 IPTV는 서비스 질적인 측면에서 케이블에 비해 떨어지지만 그럼에도 불구하고 꾸준히 가입자를 늘려가며 성장하고 있다"며 "그 이유는 IPTV사업자인 NTT가 대규모 TV광고를 하기 때문"이라고 분석했다.

J:COM은 가입자 320만의 일본 최대 복수케이블TV방송사(MSO)다.

모리이즈미 회장은 "IPTV는 별도의 저작권 문제를 해결해야 하고, 화질이나 서비스 안정성(QoS) 측면에서도 만족스럽지 않다는 느낌을 준다"며 "그런 의미에서 일본에서 케이블은 IPTV와의 경쟁에서 이길 수 있는 위치에 있다고 생각한다"고 말했다.

그는 그러나 "여러가지 단점에도 불구하고 IPTV가 여전히 성장세에 있는 것은 NTT가 일본 내에서 단연 돋보이는 대형 사업자로, 대대적인 광고를 하기 때문일 것"이라고 지적했다.

모리이즈미 회장의 얘기는 유료방송 시장이 서비스 경쟁보다는 마케팅 경쟁으로 승부가 갈리고 있다는 얘기여서, 이제 결합상품 경쟁이 점화된 국내 방송통신시장에도 시사하는 바가 크다.

모리이즈미 회장은 "일본 방송시장에서 케이블TV가 차지하는 비율은 50%에도 못미친다"며 "한국 케이블TV사업자들이 전체 가구의 80%라는 넓은 가입자 기반을 확보하고 있다는 점은 디지털 전환에 있어서도 매우 긍정적인 경쟁력"이라고 평가했다.

그는 또 "대형 통신업체와의 경쟁이나 디지털 전환을 앞두고 있는 등 여러가지 면에서 양국의 케이블TV 사업자 처지가 닮았다"며 "적극적으로 한국 케이블 업계와 교류하겠다"고 약속했다.

한편 지난 2004년에 디지털 방송 서비스를 도입한 J:COM의 디지털케이블 가입자수는 2009년 4월 현재 전체 가입자의 83%인 210만에 달한다.

2005년에는 VOD 서비스를, 2006년에는 하드디스크드라이브(HDD)를 탑재해 프로그램을 녹화할 수 있는 셋톱박스를 출시했으며, 이듬해에는 최고속도 160Mbps를 구현할 수 있는 닥시스 3.0 기술을 도입했다.